Mit den geschäftigen Häfen einiger großer Küstenstädte kann der Hafen von Travemünde nicht mithalten. Dennoch hat er vor allem für den Fährverkehr nach Nordeuropa eine wesentliche Bedeutung. So werden an seinem Skandiniavienkai mehrere Verbinden nach Finnland, Schweden (hauptsächlich Malmö und Trelleborg) sowie ins Baltikum unterhalten. Dabei laufen allein hier etwa 50 Schiffe pro Tag ein und aus.
Angefahren wird der Hafen dabei nicht nur von Fähren, sondern auch Kreuzfahrtschiffen und Ausflugsschiffen. Darüber hinaus hat der Hafen von Trelleborg auch einen Fischereihafen sowie mehrere Yachthäfen und ist mit seinen Uferpromenaden, vielen Restaurants und Cafés sowie einer eindrucksvollen, gemischten Bebauung aus altertümlichen und modernen Gebäuden eine eigene kleine Attraktion.
Als drittgrößte Stadt von Schweden kommt auch dem Hafen von Malmö eine besondere Bedeutung zu. So ist er sowohl für den Fähr- und Personen-, als auch Frachtverkehr des Landes wichtig. Dabei werden vor allem am Nordhafen Frachtcontainer und über 500.000 Fahrzeuge jährlich umgeschlagen.
Der Hafen wird von der Kopenhagen Malmö Port AB betrieben und steht damit in enger räumlicher und wirtschaftlicher Verbindung zum Hafen von Kopenhagen. Beide zusammen gelten als Drehscheibe für den Warenverkehr zwischen Mittel- und Nordeuropa. Aber auch von Kreuzfahrtschiffen wird der Hafen von Malmö regelmäßig angelaufen, da die Stadt ein beliebtes Ziel von Tagestouristen ist